坊間一直有流傳指太晚進食會使人變胖，有人指是晚上八點後，有人則指是十點後，甚至有人認為是睡覺前四小時，究竟晚上進食時間是否真的有限制？進食時間與肥胖又有沒有關係？
事實上卡路里攝取量遠比進食的時間重要，早上8時進食的500卡路里，與晚上8時進食的500卡路里，其營養價值一樣。要減肥的重點應是控制卡路里攝取量，如進食量、進食內容，而不是控制攝取卡路里的時間。但當然也不能晚餐吃太飽入睡，因為入睡時如果太飽就會容易引起消化不良、胃酸倒流及胃部灼熱等問題，影響消化系統健康和睡眠質素。
另外，每個人的生理時鐘，每天的行程安排和生活方式都不同，較理想吃晚飯的時間應是睡覺前三至四個小時，因為三至四小時能夠完全消化胃內的食物。
不少節食減肥的人，往往忽略了晚餐的重要性，晚上甚麼都不吃便去睡覺。但空腹睡覺可能會令人睡眠質素變差，影響人體進入深層睡眠的時間，從而令減少控制食慾的瘦素(Leptin)的釋放，令人在清醒的時候食慾大增，容易選擇高糖、高脂、高卡路里的食物，導致身體愈減愈肥。
究竟晚上吃甚麼才可以有效控制食慾助減肥？
晚間身體耗能減少，代謝率放緩，切忌暴飲暴食或吃大量高脂、高澱粉的食物，以防攝取過多能量而轉成脂肪儲存。蔬菜水果固然要多吃，但是也要吃適量瘦肉、魚、豆類、蛋、奶類等補充蛋白質和非精製碳水化合物的食物，以促進新陳代謝，從而達至控制食慾瘦身的效果。另外，食物選擇應符合「三低一高」原則，即時「低糖、低脂、低鹽、高纖維」。
作者為Nutrilicious創辦人兼首席營養師Michelle Lau