本港約每10人當中就有1名糖尿病患者，其中逾九成是二型糖尿病，當病情惡化，嚴重時會損害視力以及心、腎功能，亦可增加截肢風險。而為相關高危人士進行篩查，能識別出糖尿病前期或二型糖尿病初期的患者，並及早介入提供治療，以預防過早出現併發症。有關糖尿病及相關篩查計劃的疑問，以下逐一講解。
為甚麼會有糖尿病，哪些人是高風險一族?
糖尿病是一種代謝失調的慢性疾病，由於調節血糖的胰島素不能如常有效讓血液內的糖送往全身的細胞，及指示肝臟將剩除的糖份吸收，以致血糖持續高升而發病。
當天生不能分泌胰島素，就會造成一型糖尿病。至於當身體因無法有效運用胰島素，則會引發二型糖尿病。若身體不能產生足夠胰島素來滿足懷孕期間的額外需求，又會導致妊娠糖尿病。此外，受類固醇藥物影響、或患某些內分泌疾病、又或因胰臟切除及患胰臟疾病，亦可繼發糖尿病。
患二型糖尿病的高危人士，包括：45歲以上人士、有超重或肥胖、長期缺乏運動、父母或兄弟姊妹患有糖尿病；曾患妊娠糖尿病或誕下超過4公斤重嬰兒的女士、本身患有心臟病、中風、高血壓及患有多囊卵巢綜合症的女士。
不嗜甜不肥胖，糖尿病就與我無關？！
不單止是高糖食物，經常進食過量的高脂包括充斥反式脂肪的食物，也易攝取過多熱量而發胖，增加患上糖尿病的風險。
不少二型糖尿病患者看來身型尚算適中，但其實均有血脂偏高和中央肥胖 (男性腰圍多於35吋，女性腰圍多於31吋）。中央肥胖是內臟脂肪囤積的典型表徵之一。內臟脂肪愈多，愈容易出現糖尿病前期，加快演化成糖尿病。
患上糖尿病會有什麼症狀？
糖尿病的三大典型症狀是「三多」，即是多渴(由於常感口渴)、多尿(小便頻密)及多吃(由於常感肚餓)。另或兼出現體重下降、常感疲倦，以及易受感染的情況。
患者血液內常積聚血糖，令腎臟要「加班」去過濾和吸收多餘糖分。當腎臟太累趕不及處理這些糖份，就只好讓其流入尿液，而這情況又會同時帶走身體的水分而引致脫水。於是糖尿病患者就會終日感到非常口渴要喝更多的水，但這又會產生更多尿液而要常去小便。惟頻密排尿又會易脫水導致口渴而飲水，形成惡性循環。
由於身體的胰島素已不能把食物轉化為細胞需要的葡萄糖，患者於是就會經常出現飢餓感而要時刻進食，血糖亦因此而持續高升。高血糖會擾亂身體利用糖分產生能量，加上多尿會導致脫水情況，兩者均會令患者感到疲勞。至於飢餓感不斷又會導致身體轉為消耗脂肪和肌肉來產生能量，於是不少糖尿病患者即使多吃卻不胖反瘦。
高血糖又會令白血球無法有效對抗微生物，於是患者的抵抗力會變弱，傷口難癒合，及比一般人更易受細菌或真菌感染。然而，也有不少患者在糖尿病初期，相關症狀並不明顯。
如果血糖高但無典型症狀就不用擔心？
當血糖水平比正常高，但又未到糖尿病指標，可能沒有出現糖尿病典型症狀，這情況屬於「糖尿病前期」，當中會出現胰島素阻抗的問題，即是身體各器官的細胞對胰島素通知要接收糖分沒有反應，於是胰島素要不斷分泌更多提升濃度，務求能令細胞記起「要取食物」。
內臟脂肪會加劇胰島素阻抗，令胰島素長期高濃度，而胰島素處於高水平又會使體脂增加，於是形成惡性循環，如置之不理，5年內糖尿病前期演化為糖尿病的機率可高達30%。
本港現已有糖尿病篩查計劃，情況如何？
醫務衞生局去年11月已推出「慢性疾病共同治理先導計劃」，資助45歲或以上、沒有已知糖尿病或高血壓病歷的香港居民，配對家庭醫生進行篩查和跟進，並制定合適的健康管理方案。計劃開始至今不到3個月，已找出千多名參加者有血糖偏高、患糖尿病或高血壓。
當診斷為糖尿病前期，需要接受治療嗎？
當確診糖尿病前期(空腹血糖值≥5.6 to < 7 mmol/L，餐後2小時血糖值≥7.8 to < 11.1 mmol/L)，只需要改善不良飲食習慣，同時增加體能活動，及用正確方法減重，可有效推遲或預防糖尿病。
只改掉不良飲食習慣及維持運動而不吃藥可行嗎？
當確診患上二型糖尿病(空腹血糖值≥7 mmol/L，餐後2小時血糖值≥11.1mmol/L)，便須服食降血糖藥、按醫生及營養師建議改善飲食習慣及戒酒、配合適量運動，以控制好血糖和血脂。當病情不受控，加藥未能改善，或要轉用胰島素注射劑。
只看醫生不吃藥或隨意自行減藥甚至停藥，均會令血糖忽高忽低，容易併發低血糖昏迷症或高血糖高滲壓狀態，此兩種危險急症均有可能導致昏迷不醒。
擅自停藥又會導致血糖長期失控，加快出現不可逆轉的糖尿病併發症，包括：「糖尿上眼」 (糖尿病視網膜病變，嚴重會突然完全失明)、「糖尿腳」(足部神經系統病變或足部缺血而引致感染及潰爛，嚴重需截肢)、「糖尿腎」(腎功能衰竭，嚴重需洗腎或甚換腎)、「糖尿心」(因糖尿病引發的冠心病、心衰竭)。
作者為香港港安醫院-荃灣內外全科醫生張兆麟
香港港安醫院-荃灣內外全科醫生張兆麟