耳朵經常流出膿液，外耳道沒有發炎，中耳亦沒有積液，耳朵卻經常流出膿液，有可能是膽脂瘤(Cholesteatoma)作怪。膽脂瘤不是由脂肪或膽固醇所致，而是由中耳內的不正常皮屑細胞積聚而成，情況就貝殼內的珍珠逐漸增大相似。膽脂瘤大多是良性囊腫，但置之不理也可帶來嚴重後遺症。
先天問題或後天因素也可導致膽脂瘤，例如有些人患有慢性中耳炎但未有徹底處理或耳膜有破孔，中耳的負氣壓令耳膜下陷，皮層於是向內生長且不斷積聚加厚，慢慢演變成膽脂瘤。過去研究顯示，每一百名患有慢性中耳炎的人便有一人患膽脂瘤。
雖然膽脂瘤是良性，但卻不等於毋須理會。它是由死皮組織形成，故容易成為細菌的繁殖地，可產生帶有惡臭的膿液，並破壞耳朵的功能，引致弱聽甚至失聰。隨著膽脂瘤的體積不斷增大，耳朵及附近的面部神經可被壓迫而引發面癱。假如腫瘤向上伸延則可影響大腦和血管，帶來暈眩、腦膜炎甚至腦膿腫等後遺症。
由於膽脂瘤引起的後遺症可以十分嚴重，因此大家不能疏忽處理。醫生可以利用耳鏡進行檢查，確定患者是否有膽脂瘤，而電腦掃描則可檢測囊腫的位置及體積，幫助制定治療計劃。至於聽力檢查則可以了解患者的聽力是否受到影響。
耳鼻喉科專科醫生黃漢威