鼻塞可以說是耳鼻喉科醫生最常接觸到的問題之一，試想想每下呼吸都不暢通，確實令人很懊惱，尤其夜晚睡覺時要張開口呼吸，引發鼻鼾及口乾等問題。鼻塞的成因有很多，例如傷風感冒、鼻敏感發作都可令呼吸道不暢通，而誤用噴鼻藥物、鼻息肉、結構異常，甚至是發病率頗高及可致命的鼻咽癌，也可導致鼻塞，所以千萬別以為鼻塞是小問題，置之不理可能會令本來的小問題演變成棘手的長期病患。
臨床經驗顯示，大部分的長期鼻塞都與鼻敏感有關，由於患者未有好好處理鼻敏感，結果鼻腔內的黏膜不斷充血腫大，令貼近鼻道出口的下鼻甲骨增厚，於是擋住呼吸道形成鼻塞。本來每當發作時才充血發脹的黏膜，但若鼻敏感控制不好，鼻黏膜因長期脹腫而無法收縮，於是呼吸道長期被阻塞，導致鼻敏感患者不但發作時會鼻塞，就算敏感症狀沒出現時也會覺得呼吸不順暢。
雖然鼻塞很擾人，但不會危及性命，所以有些病人會不予理會。其實長期鼻塞可以誘發其他問題，例如睡覺時因用口呼吸而產生鼻鼾、口乾、口臭及咽喉發炎等情況。事實上，對付鼻塞並不困難，最重要是對症下藥，例如下鼻甲骨肥大的患者可以接受簡單手術切掉腫脹的組織，加上日常根足指示用藥控制鼻敏感，便能舒緩及減少鼻塞問題。
作者為耳鼻喉科專科醫生黃漢威