相信不少讀者都曾看過一則廣告，由某專科醫生推薦某保關節飲品。先不論該產品的功效如何，但你又會否想過：「乜西醫都可以賣廣告咩？」(答案會在文末揭曉！)然而，當面對貨架上林林總總的產品時，巿民卻單憑道聽途說來選購。
其實大家只要留意產品標籤，便知道坊間的關節保健品，當撕開藝人肖像的包裝後，通常都包含以下三種主要成分：葡萄糖胺和軟骨素，奧米加-3脂肪酸，以及膠原蛋白。
首先，葡萄糖胺和軟骨素，經常混合一起用作關節補充劑。葡萄糖胺乃軟骨中的天然化合物，而軟骨素則是結締組織的成分。過往有大量研究，分析兩者在治療退化性關節炎上的功效。雖然結果存在爭議，但有研究指，它們或有助於減輕關節痛和改善關節功能，特別在輕度至中度關節退化人士身上。葡萄糖胺的劑量為每日1,500毫克，至於軟骨素則為每日800至1,200毫克。亦有研究指，結晶型葡萄糖胺較其它成分更易被身體吸收，且可減慢在影像檢查下所見的關節退化進程。但葡萄糖胺或會影響血糖代謝，如糖尿病患者每日服用，便需密切監察血糖水平。
其次，奧米加-3脂肪酸(特別是EPA和DHA)，因其抗炎特性和改善心血管健康，成為了內外科疾病常用的保健品。有研究指，補充奧米加-3或有助減輕關節痛、炎症和僵硬，並減慢關節退化，對類風濕性關節炎患者的功效更為顯著。奧米加-3脂肪酸的常用劑量為每日1,000至4,000毫克，但過量攝取或會增加內出血的風險，正服用抗凝藥物的人士要格外留意。
最後，膠原蛋白在關節、肌腱和韌帶的結構和功能上，擔起至關重要的角色。研究發現，補充膠原蛋白，尤其是II型膠原蛋白，或有助改善退化性關節炎的症狀，包括減輕關節痛和改善關節功能，並減緩退化的進程。除了改善關節外，膠原蛋白對增加骨質密度，和改善皮膚衰老，都有一定作用。膠原蛋白的劑量因產品而異，介乎於每日8至12克。但由於膠原蛋白補充品的面世，較葡萄糖胺遲，其研究亦相對較少，因此至今也難以判定，何者對減慢關節退化的效果較佳。
回應文首提問，根據《香港註冊醫生專業守則》，「醫生不得利用其專業身份推廣或銷售醫藥產品及聲稱具保健作用的物質」。假如找非本地執業醫生來賣廣告，商家便可避重就輕(類似情況亦見於牙膏廣告)。但不論是基於醫生建議或明星代言，「日日keep住食」保健品，卻沒有維持健康生活習慣，就既不能夠使「藥箱」遠離你，日後更有可能要變賣「首飾箱」來支付醫藥費。
作者為骨科專科醫生