生活在壓力指數爆燈的香港，加上持續兩年多的抗疫馬拉松，早已令各階層巿民感到身心俱疲。別以為只管向前跑便可以早日抵達終點，而忽視中途休息和適時減壓的重要性。因為即使是正常的骨骼，在重複和過度的壓力下，亦會出現疲勞性骨折。
疲勞性骨折約佔整體運動創傷近10%，而絕大多數骨折都發生於下肢骨骼。人體骨骼在承受外來壓力下，有自行修復和重塑的能力。但假如在運動時壓力的強度和頻率過度地提升，尤其臨急備戰馬拉松的選手，下肢骨骼在重複創傷後便無法復原，最終令微骨折演變成疲勞性骨折。與意外創傷所造成的骨折截然不同，疲勞性骨折患者並沒有明顯的受傷經過，而骨折所引致的痛楚通常只會在運動時產生。常見的骨折部位，包括前足的蹠骨、小腿的脛骨和腓骨，以及髖部的股骨頸等。
由於不少骨折患者會誤以為下肢痛楚，只是運動過後的肌肉痠痛或肌腱炎症，延誤求醫並不罕見。但即使在早期接受X光檢查，也較難察覺出明顯異常；及至數星期後的覆檢X光，才可照出骨折裂痕和骨外膜增生。因此就早期的疑似個案，最精準的診斷方法是照磁力共振。治療方面，大部分疲勞性骨折都屬於非移位且穩定的骨折，適合穿戴矯形器或打石膏來保護骨折至自然愈合，再配合止痛藥和物理治療促進復康進程。至於已移位或不穩定的骨折，例如是脛骨前側和股骨頸，便須接受內固定手術以防骨折愈合不理想。
無論長跑練習或人生長跑，都不應單憑一口氣拼命地跑下去。要預防在半途上因疲勞性骨折而退賽，初階長跑者在訂立訓練計劃時，須留意以下幾點：
1.每周長跑距離的增長幅度應不多於10%；2.避免連續兩天操練長跑；3.長跑以外混合交叉訓練(例如游泳和踏單車)；4.做肌肉強化運動，以提升身體在負重時的吸震能力；5.揀選具保護作用的跑鞋；6.攝取足夠鈣質和維他命D。
休息，原是為了明天可以跑更遠的路程。既然終點仍未在望，又何必只爭朝夕？
作者為骨科專科醫生