回首17年前的香港，一場沙士奪去近300名港人性命，當中包括自願加入Dirty Team的「香港女兒」謝婉雯醫生。回到今天，沙士教訓早已淡忘，「新沙士」卻席捲全球，令人類再次置身於「一疫攻城萬骨枯」的惶恐中。
當年沙士一疫，有逾一成的感染康復者，因治療期間接受了高劑量類固醇，及後出現股骨頭骨枯。所謂骨枯，正式學名為缺血性骨壞死，常見於股骨頭和末端、肱骨頭、舟骨與距骨。除了高劑量類固醇外，骨折、關節脫位和酗酒等，都可令骨骼的血液供應受阻，導致骨細胞壞死。
髖關節由股骨頭與骨盆的髖臼組成，但壞死的股骨頭會逐漸塌陷，令關節變得不平滑，軟骨在晝夜摩擦下加速耗損，最後更惡化成髖關節退化。患者起初只感到腹股溝隱隱作痛，到後期髖關節活動亦逐漸受限，難以再蹲下或翹腳。為減輕髖關節受力而產生痛楚，每當患者行走，輪到以患肢着地時，上身會習慣地傾向患側，來縮減身體重心的力矩，造成看似左搖右擺的步態。
單靠X光，在早期較難察覺股骨頭異常，需要照磁力共振或骨掃描來早日斷症。治療方面，透過非類固醇消炎藥、物理治療和使用拐杖，可紓緩髖關節痛。假如股骨頭尚未塌陷，患者可接受減壓及植骨手術，以防骨枯進一步惡化。但有不少患者在求診時，髖關節早已出現退化，惟有人工關節置換術，才可讓患者在無痛的路上重新出發。
沙士過後，醫學界認為類固醇的治療成效不彰，因此在這場新沙士中未曾處方，大家亦不用擔心骨枯云云。反而令人心寒的，卻是誰在領導全球抗疫(WHO cares)。君不見一將尚未功成，世上萬骨已枯？與其信賴世衛，各國還是自求多福吧。
作者為骨科專科醫生