很多人到健身室做肌肉鍛鍊，亦即是阻力訓練(Resistance training)或重量訓練(Weight training)，都是希望能鍛鍊出完美的體態，女性可能以擁有修長的腿部線條為目標，男性則以肥大的胸肌和粗壯的手臂為最終目的。這些外觀上的好處，可說是大部分人做這類運動的原因，但其實好處絕不止於此。
肌肉的能力，是以使用的多寡而不停地在改變，亦即是說，愈常使用或鍛鍊的肌肉，能力就愈強，反之就會逐漸變弱。另一方面，自從成年之後，肌肉會隨著年齡增長而出現緩慢流失，特別是中年之後，肌肉的流失速度更會加快。適當的肌肉訓練，可有效地維持身體的肌肉量，防止因年齡或缺乏運動而出現萎縮，並可提升基礎代謝率，增加每天的能量消耗，改善身體肌肉與脂肪的比例，減輕新陳代謝隨著年齡逐漸下降而導致容易出現過重等問題。肌力訓練同時亦會刺激骨骼，促進骨骼的密度，防止出現骨質疏鬆。
在日常生活中，良好的肌肉功能是必須的。例如走路時，下肢要有足夠的肌力去支撐身體重量，而全身其他不同的肌肉亦須要同時配合和運作，維持身體的平衡和姿勢。適當的肌肉訓練，可令骨骼和肌肉更強壯，對關節亦有保護作用，延緩關節退化，減輕關節疼痛。強健的肌肉亦可維持身體不同部位的協調和穩定性，提升運動能力和安全性，減低出現運動受傷的風險。