CTC檢測防癌症勝於治腫瘤？
研究發現，相比傳統影像檢測，循環腫瘤細胞檢測可提早發現癌症。
上回提及，抗癌之戰是全方位的。除了放射性核藥近年再有新突破，手術治療、放射治療、化學藥物治療、靶向治療都是治療癌症不同的治療方法。核藥可緩解末期病人的症狀，循環腫瘤細胞(circulating tumour cells)檢測卻是超早期癌症篩查：透過偵測血液中單個癌細胞的數量及突變，目的是預防或盡早治療癌症。CTC檢測的原理是，由原發腫瘤或繼發腫瘤帶入外周血的腫瘤細胞，會好像癌症擴散的種子般通過血液到達全身。以目前科技，僅需7.5毫升血液便能以非入侵性方法判斷：癌細胞是否具有轉移潛能？可否在循環系統中存活？又會否在合適的環境中增殖？
這可能是預防勝於治療的最佳例子。是的，作為人類的第二號殺手，癌症病人死亡的主要原因是難以治療的癌細胞轉移。在癌細胞轉移前及早發現，是有效治療癌症的關鍵。入侵性的活組織切片檢查(biopsy)，無病無痛的人不會輕易進行，而傳統影像檢測的判斷又往往後知後覺。最近一篇綜述文章指出：
CTCs have been detected in patients with early stage cancers and, owing to their association with metastasis, might indicate the presence of aggressive disease, thus providing a possible means to expedite diagnosis and treatment initiation for such patients while avoiding overdiagnosis and overtreatment of those with slow-growing, indolent tumours.
敏感偵測癌細胞，加上血細胞治療。以CAR-T為例，便是利用基因工程技術對患者的免疫細胞進行升級來更高效和安全抗癌。