今年的夏天似乎早早來臨，沙灘泳池也成為一家大小的遊樂場，而在游泳或玩水上遊戲時，有水入耳似乎無可避免，雖然耳朵入水一般也不會引起大問題，但有時可能會引起俗稱為游泳耳的外耳道發炎，令患者出現又痕又痛等症狀，炎症嚴重時更可引發較嚴重的後遺症，包括耳膜破損或中耳炎等，或可致聽力出現永久性損害。
香港一年四季也可以游泳，但游泳耳仍然在夏季較為普遍，而常見成因是耳朵入水後處理不當，例如很多人發覺耳朵入水後，都會嘗試以棉花棒探入耳道以吸走水份，甚至有些人因為怕入耳的水污糟，於是滴入酒精或其他清潔劑，又或是灌水入耳，希望清洗及消毒耳道，結果卻適得其反，此等行為可令耳道表皮破損，令細菌可以入侵造成感染。另方面，耳朵入水後耳垢會膨脹發大，再用棉花棒清理只會把濕透的耳垢推得更入，造成阻塞並壓迫耳膜。
游泳耳通常引起外耳道痕癢、灼熱、腫痛甚至流膿，有時更會有耳道阻塞而影響聽覺。若置之不理，炎症可能會侵蝕附近的耳膜，再進而入侵中耳及內耳。如果市民在游泳或參與水上活動後一、兩天，出現耳痛及脹塞等不適，便應盡快求醫，別試圖用棉棒或其他器具清潔耳道，否則可能會傷上加傷，及早處理才可避免炎症惡化。
耳鼻喉科專科醫生黃漢威