心臟病是香港男士頭號殺手之一。2019年 ，在超過3,400名男性心臟病死個案中，就有67%死於冠心病。此病即心血管出現阻塞，如能及早治療可大大減低死亡風險。
治療冠心病手術主要分為「通波仔」或心臟搭橋手術。通波仔屬微創，原理是經大腿內側或手腕動脈，插入導管至血管收窄處，以球囊充氣擴張血管，再以金屬網狀的支架固定，保持血流暢通。如無法施行「通波仔」，便要搭橋，這是較大型的開胸手術，需要於病人胸腔或腿部尋找血管，移至心血管避開阻塞部分進行「繞道工程」。搭橋手術約3至5小時，病人需要全身麻醉，術後留院約一星期。相對來說，通波仔病人可局部麻醉，手術約1小時，留院一、兩天可出院。因此，通波仔是首選。
由八十年代第一代支架誕生開始，此技術已推陳出新：
- 傳統金屬裸支架：於九十年代獲FDA核准，可有效支撐血保持血流暢通，但患者有冠狀動脈內支架再狹窄(ISR)的風險。
- 藥物塗層支架：2003年於香港上市，支架可慢慢釋出藥物，抑制支架附近的細胞増生。這種技術已推出十多年，研究顯示可將心冠狀動脈內支架再狹窄風險(ISR)降至5%至10%或以下。
帶藥塗層支架技術不斷進步。與第一代帶藥塗層支架相比，新一代的支架的金屬更薄、附有更好的藥物和聚合物。好處是可進一步降低冠狀動脈內支架再狹窄(ISR)的風險，並縮短服食雙重抗血小板藥(DAPT)的時間。
不少病人都很關心支架類型的選擇，我建議病人多些於醫生商討，醫生會就不同因素提供意見。例如冠心病患者血管阻塞或狹窄程度、病灶長度和位置、血管鈣化情况、病人年紀、有沒有其他病患、能否服用抗凝血藥物等，需要作出全盤的分析，為病人作出合適的選擇。
植入支架後並不能完全消除冠心病風險。為了預防心臟病復發，病人需服用一種或雙重抗血小板藥 ，用以稀釋血液。此外，很多病人誤會支架愈放得多，復發風險可減低，其實不然。通波仔後，病人一定要做好血壓、血糖、血脂(三高)管理，戒掉煙酒，才能減低復發風險。
作者為香港港安醫院—司徒拔道駐院心臟科顧問醫生盧家業
香港港安醫院—司徒拔道駐院心臟科顧問醫生盧家業