美國參議院通過《停止使用芬太尼法案》，將所有非醫學用芬太尼及相關藥物永久列為第一級管制物質。(網上圖片)
芬太尼前體化學品的主要出口國家有哪幾個？
這邊廂，中國國務院新聞辦公室發布了《中國的芬太尼類物質管控》白皮書，回擊美國就芬太尼問題推卸責任與抹黑中國；那邊廂，美國參議院終於通過了《停止使用芬太尼法案》(HALT Fentanyl Act)，將所有非醫學用芬太尼及其相關藥物永久列為第一級管制物質。
回想2018年，身在華府的我親眼目睹這場現代鴉片戰爭的醞釀。作為美國18至45歲成年人的頭號殺手，芬太尼平均每日奪去200條寶貴性命，超過三成美國人身邊有朋友因濫藥而喪命，我的芝大老師白宮經濟委員會首席經濟師莫里根亦出席過因過量服食非法鴉片類藥物而過身的朋友的葬禮。
我們當年討論，自廿一世紀初鴉片類處方止痛藥的管制先鬆後緊，導致受管制藥物價格先跌後回升。今天再進一步收緊奧施康定等處方止痛藥的監管，只會令地下市場的替代品芬太尼更具競爭力。打破非法芬太尼的供應鏈，美國視此為現代鴉片戰爭是可以理解的。問題是，這場戰爭的對手究竟是誰？
是的，中國擁有全球最大的化學品製造產業，具條件生產及合法出口醫療用途的成品芬太尼。回應美國等國的施壓，2019年中國將所有芬太尼類似物列入管制物質清單，管制後從中國直接出口的成品芬太尼數量其實已顯著減少，與此同時製造芬太尼的重心已轉移到墨西哥等地。
要追問下去的，是芬太尼供應鏈上游的前體化學品來源。芬太尼前體化學品，(例如N-苯乙基-4-哌啶酮(NPP)和4-苯胺-N-苯乙基哌啶(4-ANPP))的主要出口國家，集中在化學工業發達且監管敕較為寬鬆的地區。Grok試圖解開芬太尼供應鏈之謎：「2019年中國將芬太尼類物質全面納入管制後，直接出口成品芬太尼減少，但前體化學品的出口仍持續，部分通過地下渠道進行。國際報告顯示，印度對墨西哥等地的前體出口顯著增加，特別是2020年後。」
往後，特朗普發起的關稅戰會否把印度列入射程範圍內，大家拭目以待。